最初期の仏教における無我説は、”所有観念の放棄”という極めて実践的なものであった。『倶舎～絶ゆることなき法の流れ～』（編集、龍谷大学文学部教授青原令知）

無我説の展開は「所有観念の放棄」「非我」「無我」の三段階となる。

最初に、「無我説」とは、「四法印」（諸行無常・諸法無我・一切皆苦・涅槃寂静）ひとつにあたる。無我説が依るものは「縁起説」である。縁起説とは、すなわち、諸法は諸因縁の集合・集積によって成立し、相衣相関の関係にあることをいう。縁起説に依れば、常住不変の実体や自我は認められないゆえ、諸法無我となる。

次に、諸法無我における「我（アートマン）」とは、「常一主宰の我（固定的不変的な実体・自性・自体）」をいう。具体的には、①個人的な我（個人の人生や輪廻の核となり支配する、人格主体者）と、➁宇宙的な我（創造主、神、絶対者、支配者）の２つ意味がある。

これに基づいて諸法無我を解釈すると、①諸法が「固定的不変的な実体・自性・自体」から成るのではないこと（非我）、諸法には「個人的な我」や「宇宙的な我」が存在しないこと（無我）をいう。ゆえに諸法無我とは「諸法は我に非ず」、「諸法には我が無い」という意味をもつ。

上述の非我・無我に加え、最初期の仏教経典には、「所有観念の放棄」が諸処に強調されている。すなわち、「わがもの」「われに属す」という観念を捨てることを表す。その理由は、自己の所有・所属とみなされるものは、常に変滅するから、執着してはならないとする。最初期の無我説は、極めて実践的なものであった。

かくして、非我という理論的根拠に基づいて現実世界をみれば、個人的な我や、宇宙的な我も存在しないから、諸法は無我ということになる。これらが自覚されることによって、我執や我所執の無意味さに気づき、それらの執着から離れようとする実践的立場、すなわち、「所有観念の放棄」が出てくるのである。

以上、初期仏教に説かれる無我説についてまとめた。当時、仏教は「実我説」に基づいて諸現象を説明する外教を否定した。ゆえに、外教に対して、無我説に基づいて諸現象を説明が必要となった。これは釈尊滅後にも引き継がれ、仏教諸派は無我説の立場からの説明に腐心した。その一例が種子説、阿頼耶識説などであり、『倶舎論』「破我品」の所説もそのひとつである。

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